Le SMEG (Score Moyen des Ephémères Guyanais) est un indice biologique basé sur les Ephémères. Il fait intervenir la diversité systématique (générique) et surtout le Score Moyen des genres présents. Chaque Unité Opérationnelle (43 dont 42 genres) est affectée d'une valeur comprise entre 1 et 5 selon sa polluosensibilité.

Les Ephéméroptères sont considérés comme de bons indicateurs biologiques de la qualité des eaux courantes (Lenat 1988, 1993, Rosenberg & Resh, 1993 etc.). Relativement faciles à déterminer au niveau taxonomique du genre, les larves colonisent, tout particulièrement en Guyane, un grand nombre d'habitats : roche en place, pierres, graviers, sables grossiers, sédiments fins, accumulations de feuilles, réseaux racinaires, bois flotté etc.

Quantitativement, c'est l'ordre du benthos lotique le plus abondant sur fond pierreux (sauts) (Horeau, 1996). Qualitativement, le nombre de genres connus en Guyane est actuellement de 42, soit plus que les Hétéroptères et les Coléoptères réunis (Depuy, 2000).

Farrodes sp. Genre potentiel en Guyane

Le progrès des connaissances pourra entraîner à l'avenir quelques changements de classes, en particulier pour des genres considérés actuellement comme rares. D'ailleurs, il faut bien se garder de négliger les taxons rares dans une telle étude. Si isolément ils présentent peu d'intérêt au plan de la bioindication, plusieurs taxons rares présents à une même station constituent un groupement beaucoup plus sensible que les formes communes, car ils sont bien plus proches de leurs limites écologiques. Pour l'instant toutefois, en raison du manque de connaissances fondamentales à leur sujet, leur utilisation comme bioindicateurs doit se faire avec prudence.